Sì, è possibile soffrire di anoressia anche senza perdita di peso. Ma quando si parla di anoressia cosa immaginiamo?
Quando senti il termine ‘anoressia,’ potresti immaginare individui estremamente magri. Tuttavia, l’anoressia ha una variante meno nota: l’anoressia nervosa atipica. A differenza dell’anoressia nervosa più comunemente nota, l’anoressia atipica condivide gli stessi sintomi ma non porta necessariamente a una grave perdita di peso. Questa distinzione spesso porta a diagnosi errate e alla mancanza di un trattamento adeguato.
Una articolo del New York Times, intitolato You Don’t Look Anorexic, mostra come le nostre considerazioni sui Disturbi Alimentari non siano così aderenti a quello che le persone vivono per davvero.
Cos’è l’Anoressia Nervosa Atipica?
L’anoressia nervosa atipica è un disturbo alimentare che rispecchia i sintomi dell’anoressia nervosa, tranne la perdita di peso estrema. Nonostante il nome, l’anoressia ‘atipica’ è in realtà più comune dell’anoressia nervosa. Le persone con questa condizione spesso mantengono un peso normale o in sovrappeso, rendendo più difficile per loro riconoscere il disturbo e cercare aiuto. La clinica e la ricerca. per esempio, si stanno chiedendo se sia ancora il caso di chiamarla “atipica” oppure no anche in virtù dell’impatto che il termine “atipico” può avere su chi soffre di questa forma di anoressia nervosa.
Segni e sintomi dell’Anoressia Nervosa Atipica
Gli individui con anoressia atipica mostrano pensieri e comportamenti simili a quelli con anoressia nervosa e bulimia nervosa. I segni comuni includono:
- Preoccupazione per il cibo e il peso: Un’intensa attenzione alla dieta e alla perdita di peso.
- Paura di prendere di peso: Una paura persistente di ingrassare o diventare ‘grassi.’
- Immagine corporea distorta: Collegare il valore personale al peso corporeo e avere una bassa autostima di se stessi. L’anoressia è un DCA spesso accompagnato da una forte dispercezione corporea: la persona non percepisce le dimensioni del proprio corpo come realmente sono.
- Restrizione calorica: Limitazioni estreme dell’assunzione calorica, spesso insufficienti in nutrienti. La restrizione è sia cognitivica che calorica.
- Isolamento sociale: Evitare di mangiare in pubblico a causa dello stigma del peso.
- Problemi di salute mentale: Alta prevalenza di ansia, depressione, disturbi da uso di sostanze e altre condizioni correlate.
- Compromissione cognitiva: Esperienza di annebbiamento mentale o mancanza di concentrazione.
Difficoltà nella diagnosi dell’Anoressia Nervosa Atipica
La principale difficoltà nella diagnosi dell’anoressia atipica risiede nel peso corporeo degli individui. Le persone con anoressia atipica possono mostrare tutti i segni emotivi e comportamentali dell’anoressia nervosa, ma mantenere comunque un peso normale. Questo può portare a diagnosi mancate da parte dei chi fornisce di assistenza sanitaria, specialmente se non valutano a fondo le abitudini alimentari e i sintomi fisici.
Comprendere che il peso da solo non può indicare la presenza o meno di un Disturbo Alimentare permette di ampliare l’accesso alla diagnosi e al trattamento per chi soffre di un DCA.
Complicanze dell’Anoressia Nervosa Atipica
L’anoressia atipica è classificata come Disturbo dell’Alimentazione con Altre Specifiche (OSFED). Gli impatti sulla salute fisica possono essere gravi, tra cui:
- Malnutrizione: Perdita di peso rapida che porta a carenze nutrizionali.
- Disidratazione e squilibrio elettrolitico: Livelli di nutrienti vitali che diventano pericolosamente bassi.
- Problemi gastrointestinali: Problemi come costipazione e gonfiore.
- Problemi cardiovascolari: Frequenza cardiaca e pressione sanguigna basse.
- Squilibri ormonali: Disfunzioni che portano a problemi mestruali e infertilità.
- Problemi di densità ossea: Aumento del rischio di ossa fragili e crescita stentata.
Fattori di Rischio per l’Anoressia Nervosa Atipica
La National Eating Disorder Association (NEDA) identifica diversi fattori di rischio:
- Psicologici: Perfezionismo, bassa autostima, storia di disturbi d’ansia e traumi.
- Sociali: Storia familiare di disturbi alimentari, pressioni sociali e cultura della dieta.
- Medici: Condizioni come il diabete di tipo 1 e comportamenti dietetici passati.
Il trattamento per l’Anoressia Nervosa Atipica
Il recupero dall’anoressia atipica coinvolge un approccio multidisciplinare e integrato con professionisti sanitari, terapisti e dietisti. L’intervento precoce è fondamentale. Se sospetti di soffrire di anoressia atipica consulta uno specialista. Comestai può aiutarti a metterti in contatto con un professionista esperto in Disturbi Alimentari.
L’anoressia nervosa atipica è un grave disturbo alimentare che richiede diagnosi e trattamento tempestivi. Comprendere i sintomi e cercare aiuto presto può migliorare significativamente i risultati del recovery. Tutto questo è reso più accessibile quando si comprendere che non sempre un disturbo alimentare è visibile e che il corpo di una persona non ci racconta tutta la sua storia.
