Con circa un lavoratore su cinque che sperimenta un disturbo mentale in qualsiasi momento della propria vita, c’è la possibilità che qualcuno nel tuo ambiente di lavoro possa avere un disturbo alimentare.

Molte persone con disturbi alimentari possiedono tratti perfezionistici, che li portano ad essere molto motivati, competenti e con un’elevata attenzione ai dettagli – qualità spesso considerate ideali per i dipendenti. Tuttavia, anche se un dipendente o un collega sembra essere altamente funzionante, un disturbo alimentare o comportamenti alimentari disordinati possono avere un grande impatto – non solo sul loro lavoro, ma anche sulla loro salute emotiva e psicologica.

I disturbi alimentari possono causare una perdita di produttività, ma anche problemi medici a lungo termine che possono essere potenzialmente fatali; i disturbi alimentari hanno uno dei più alti tassi di mortalità tra le malattie psichiatriche.

Inoltre, a seconda di come lo stress viene gestito, il luogo di lavoro può fungere da ponte o da ostacolo al recupero da un disturbo alimentare. Sebbene non sia sempre possibile eliminare completamente le situazioni di stress in un luogo di lavoro, è possibile supportare dipendenti o colleghi che potrebbero trovarsi in difficoltà. Creare un ambiente di lavoro mentalmente sano è un vantaggio per tutti.

Riconoscendo i segni e i sintomi dei disturbi alimentari, puoi anche aiutare il tuo personale incoraggiandolo a cercare aiuto non appena emerge un problema – un intervento precoce può fare una grande differenza nella gravità e nella durata di un disturbo alimentare.

Dalla creazione di un ambiente di lavoro rispettoso del corpo al cambiamento del linguaggio riguardo cibo, diete e corpi, ecco i nostri migliori consigli per gestire i disturbi alimentari sul posto di lavoro.

Crea un ambiente di lavoro gentile e evita discorsi su cibo, diete o corpo

La ricerca dimostra che diverse esperienze comuni sul posto di lavoro, come eventi con cibo, incentivi per la salute e discussioni su cibo o corpi, possono intensificare lo stress vissuto da chi ha disturbi alimentari.

Creare un ambiente rispettoso del corpo comporta ridurre i discorsi su diete e cibo al lavoro, in particolare nella sala pranzo – non sai mai chi potrebbe essere influenzato da ciò che stai dicendo.

Evita di commentare le scelte alimentari degli altri, le routine di esercizio fisico o i cambiamenti nel loro corpo. Fai attenzione anche a come parli del tuo stesso corpo – quando fai commenti auto-deprecanti, invii il messaggio che accetti il tuo corpo solo fino a un certo punto, e questo può influenzare anche gli altri.

Evita eventi focalizzati sul cibo, come riunioni accompagnate da pasti, a meno che non siano assolutamente necessari, e assicurati che il personale abbia pause adeguate e abbastanza tempo per mangiare.

Se hai bisogno di supporto per creare un ambiente lavorativo positivo rispetto al corpo, puoi contattare Comestai che offre servizi per il Welfare Aziendale con clinici esperti in DCA al fine di realizzare quello che chiamiamo Humankind Workplace. Queste attività esplorano il concetto di immagine corporea, comportamenti alimentari disordinati e disturbi alimentari (con un focus sull’identificazione precoce e sulla ricerca di aiuto) e come essere più gentili verso il corpo nella vita lavorativa.

Rivedi i piani di wellbeing nella tua azienda

Non incoraggiare mai la perdita di peso tra i dipendenti – competizioni che favoriscono confronti, pesature o monitoraggi relativi alla perdita di peso e alla riduzione della taglia corporea possono essere estremamente scatenanti e favorire l’insoddisfazione corporea.

Programmi che coinvolgono esercizio fisico e gestione del peso dovrebbero essere volontari e focalizzarsi sui benefici per la salute mentale e fisica, non sulla perdita di peso.

Crea un ambiente sicuro rimuovendo messaggi legati alla cultura della dieta, come poster che incoraggiano la perdita di peso, il conteggio delle calorie o le diete. Implementare tecniche di mindfulness, come yoga programmato o esercizi di respirazione, può essere utile per gestire immediatamente lo stress sul posto di lavoro.

Può anche essere utile intraprendere una formazione sulla salute mentale nei luoghi di lavoro, in modo da poter rispondere alle persone in difficoltà, se necessario. Questa opportunità dovrebbe essere offerta a tutto il personale per educare, aumentare la compassione e l’empatia nel trattare le malattie mentali.

Cosa fare se pensi che un dipendente o un collega abbia un disturbo alimentare?

Un intervento precoce può fare una grande differenza nella gravità e nella durata del disturbo, ma è essenziale che questo venga fatto con empatia e rispetto.

Segnali e sintomi da riconoscere

Non puoi determinare se qualcuno ha un disturbo alimentare solo dal suo aspetto – i disturbi alimentari possono colpire persone di tutte le forme, dimensioni, generi, età ed etnie. Inoltre, alcune persone potrebbero nascondere il loro disturbo a causa di vergogna o stigma.

Alcuni segnali comuni sul posto di lavoro includono:

• Preoccupazione per cibo, peso, aspetto e diete.
• Difficoltà di concentrazione.
• Evitamento di eventi in cui è presente cibo.
• Pianificazione di attività lavorative intorno all’esercizio fisico.
• Prove di abbuffate (grandi quantità di cibo che scompaiono o presenza di numerosi involucri).
• Prove di purghe (andare in bagno subito dopo aver mangiato).
• Consumo eccessivo di caffeina.
• Perdita o aumento significativo di peso.
• Isolamento dai colleghi e dalle attività normali.
• Aumento o diminuzione insolita dei livelli di produttività.

Esprimi le tue preoccupazioni con rispetto

Parla con la persona interessata o un rappresentante HR, mai con altri colleghi alle loro spalle. Scegli un luogo tranquillo e sicuro e utilizza dichiarazioni in prima persona (ad esempio, “Sono preoccupato per la tua salute” anziché “Stai preoccupando il team”).

Non è necessario diagnosticare la persona: chiedi se ha bisogno di supporto e offrigli risorse, come il sito di Comestai o la possibilità di parlarne con un professionista.

Fornisci supporto

I dipendenti potrebbero aver bisogno di tempo extra per concentrarsi sul percorso di recovery. Mantieni una comunicazione aperta e chiedi loro come preferiscono essere supportati. Adatta, se possibile, i loro compiti lavorativi per ridurre lo stress e consenti orari flessibili per le terapie.

Informali sui benefici offerti dall’azienda per la salute mentale, come programmi di assistenza ai dipendenti, giorni dedicati alla salute mentale o permessi specifici.

Comestai è un centro clinico online per i disturbi alimentari che fornisce supporto con una equipe specializzata nel trattamento dei DCA. Puoi richiedere un primo colloquio conoscitivo gratuito compilando il form che trovi sul nostro sito o mandando una mail a info@comestai.net.